Chuva de pedra: como ocorre a formação de granizo?

Você provavelmente já ouviu a expressão “Choveu tão forte que
caiu até pedra”. Trata-se da chuva de granizo, que nada mais é do que
essas pedrinhas compostas por camadas de água e cristais de gelo.
Geralmente, ela ocorre em dias quentes e pode ocasionar estragos,
dependendo do tamanho das pedras. Mas afinal, como ocorre a formação
de chuva de granizo?
Tudo começa com muito calor e umidade alta. A união desses dois
elementos gera nuvens de temporais, aquelas gigantescas e densas,
conhecidas como cumulonimbus. Dentro desse tipo de nuvem, correntes
de ar sobem e descem. Por ali, passam partículas de água, evaporadas da
superfície terrestre. Como a temperatura lá em cima é muito menor,
chegando a números negativos, as gotículas começam a congelar. Devido
a forte corrente de ar, inicia-se um ciclo que pode se repetir por até cinco
vezes: as gotículas congeladas sobem e descem pela nuvem. Nesse
movimento, elas aumentam o tamanho, pois agregam novas partículas de
água. Quando ficam muito pesadas, acabam caindo da nuvem. É então
que ocorre a chuva de granizo.
O tamanho das pedras varia conforme a quantidade de água
formada e pela intensidade de movimentação dentro da nuvem. Na
maioria das vezes, não passa de 5 cm de diâmetro. Entretanto, já
conseguem destruir plantações, por exemplo. Quando maiores, as pedras
de granizo são capazes de danificar telhados e automóveis.
Popularmente, os tamanhos das pedras são comparados a objetos
e alimentos, como ervilha, ovo, moedas, bola de pingue-pongue, bola de
tênis, bola de baseball, como uma forma de mensurar o tamanho dos
estragos. O maior granizo caiu em Vivian, Dakota do Sul, nos Estados
Unidos, em 2010. A pedra tinha 20 centímetros de diâmetro e pesava 880
gramas.
O Brasil também sofre com esse tipo de chuva, que vem
acompanhada normalmente, de ventos fortes e temporais. Por isso, é
importante estar atento às mudanças climáticas para se prevenir. Se você
estiver de carro, estacione o veículo, de preferência em locais fechados.
Não fique perto de construções, já que podem ser facilmente derrubadas
pela ventania e pelas pedras. E lembre-se de reforçar sua casa com
telhados de qualidade, para não sofrer prejuízos ou acidentes.